rispetto alla specie congenere ha la parte superiore della testa coperta da squame ctenoidi. Testa grande, con bocca ampia armata di numerosi denti. Mandibola prominente. Denti sottili e pluriseriati, con il gruppo dentario vomerino che si prolunga posteriormente. Sul bordo inferiore del preopercolo sono presenti spine dirette in avanti, mentre il bordo superiore è dentellato. Occhi relativamente grandi. Spazio infraorbitale ricoperto di squame. Due pinne dorsali non contigue. pinna caudale biloba con apici appuntiti. pinne ventrali con primo raggio spiniforme. pinne pettorali formate da soli raggi molli. Colore di fondo della livrea grigio o grigio verdastro sul dorso, fianchi grigi con riflessi argentati, ventre bianco. Sul margine dell' opercolo è presente una macchia nera ben visibile. Il dorso e i fianchi sono cosparsi di piccole macchie scure. Le pinne sono chiare o grigie, con sfumature nerastre.
Le dimensioni massime che la spigola maculata può raggiungere sono di 50 cm., con un peso di circa 3 kg., esemplari così grandi però sono molto rari dalle nostre parti infatti, in Mediterraneo, un pesce di 1 chilo e mezzo può già considerarsi fuori misura visto che, la taglia media, oscilla fra i 3 e i 4 etti. Discorso differente, invece, per le spigole che vivono in acque oceaniche dove, per ragioni alimentari, il pesce cresce molto più rapidamente, arrivando a raggiungere anche 2 o 3 kg. di peso.
Habitat e abitudini: Specie eurialina, vive sia in mare aperto che in acque salmastre o dolci. Rispetto al branzino tende a trattenersi di più in mare lungo le coste, in presenza di fondali sabbiosi e praterie di posidonia, risalendo i fiumi solo per brevi tratti e rimanendo sempre vicino alle foci. E' comune trovarla anche nelle lagune salmastre. Mentre i soggetti immaturi e i subadulti della spigola maculata sono gregari, i soggetti adulti di maggior taglia e quelli senili vivono a coppie o isolati.
Come la sua "cugina", la spigola maculata è più attiva durante le ore notturne o crepuscolari, ma si muove anche di giorno, specialmente durante le mareggiate che rendono torbide le acque. In questo caso, il forte moto ondoso spinge il predatore a mettersi in caccia per predare, a livello delle onde frangenti, tutti quegli organismi che l'erosione mette allo scoperto.
La spigola maculata si nutre, prevalentemente, di piccoli pesci, come piccole anguille, cefali, latterini ecc...ma, all'occorenza, non disdegna: cefalopodi, molluschi, crostacei e vermi policheti. Da noi non è un pesce molto comune, infatti la si trova principalemente nell' alto Adriatico e sulle coste della Sicilia.
Pesca a Spinning: Per pescare con successo la "trota di mare" sono necessari tre fattori: le condizioni metereologiche, la marea e lo stato del mare.
Cominciamo con le condizioni del tempo. La spigola maculata è un pesce lunatico che si mette in caccia in determinati momenti della giornata. Se con il cielo sereno avremo poche possibilità di prenderla, a meno che non l' andiamo ad insidiare nei momenti crepuscolari, con l'arrivo di una perturbazione le probabilità di averla in canna aumenteranno in maniera esponenziale. E' risaputo infatti che i pesci predatori, con l'arrivo del brutto tempo, aumentino considerevolmente la loro attività predatoria: spigole in testa. Secondo fattore è la marea. Le ore migliori sono quelle a cavallo dell'acme di alta, rarissimamente si avranno abboccate con la marea calante. Terzo fattore è lo stato del mare. Le spigole maculate sono molto difficili da prendere con il mare calmo, sia per la trasparenza delle acque sia perchè il pesce, in quei momenti, sembra perdere la sua aggressività, caratteristica, questa, che si manifesta invece col mare mosso. Le condizioni migliori si hanno con il mare da poco mosso a mosso e, ovviamente, con le scadute. In questi momenti i pesci sembrano "impazzire" e, spinti da una fame feroce, si lanciano con foga su qualsiasi essere vivente si aggiri nei loro paraggi, mettendo da parte la loro diffidenza.
Le zone più produttive per catturare il serranide sono le spiagge, e i punti dove questi pesci si concentrano maggiormente sono: le barre (secche), nelle schiumate e, alcune volte, in zone ricche di alghe (non in sospensione ma depositate sul fondo).
Il periodo migliore per la pesca a spinning alla spigola maculata è compreso tra la metà di Settembre e gli ultimi giorni di Gennaio. Ottobre e Novembre sono i mesi ottimali. Le esche migliori sono costituite da minnow di dimensioni medio- piccole ( 5-9 cm.), piccoli popper ( 5-6 cm.), cucchiaini ondulanti, jiig e anguilline in silicone ( queste ultime sono veramente micidiali).
Il movimento migliore da imprimere alle nostre esche è quello delle jerkate, che dovranno essere corte e rapide in modo da stimolare l'aggressività e l'attacco del pesce. Al momento dell' abboccata il filo si blocca come se l'artificiale si fosse incagliato; è questione di un attimo, la spigola, come si sente punta dagli ami, incomincia a dare scodate sul pelo dell'acqua (la sua difesa si sviluppa principalmente in superficie) e a compiere dei traversoni laterali in un senso e nell'altro. In molti casi riesce addirittura a saltare completamente fuori dall'acqua come una trota. La sua difesa è modesta ma divertente. Se si incrocia il branco si possono effettuare numerose catture...senza mai esagerare!!!
L'attrezzatura più idonea per pescare il serranide è costituita da una canna in carbonio di 2,40 m., con un range di potenza compreso tra i 3 e i 25 grammi.Il mulinello sarà un 3000/4000 e sarà imbobinato con circa 200 m. di monofilo in nylon dello 0,25 (o trecciato), al cui si collegherà un terminale in fluorocarbon dello 0,20/0,30. L'attrezzatura è molto leggera, considerando che le nostre prede saranno quasi sempre di dimensioni modeste.
Giovanni Bianchini
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